「路（ルウ）～台湾エクスプレス～」
丁寧に織られた“つながり”の物語
最近、頻繁に目にするようになったのが「リモートドラマ」だ。出演者がスタジオやロケ現場に集まるのではなく、それぞれの場所にいながら自らの役を演じていく。画面がパソコンを使った「リモート会議」のような絵柄であることも含め、さまざまな制約を承知の上での取り組みだ。たとえどんな形でもドラマを作りたい、見てもらいたいという意欲、そしてチャレンジ精神が頼もしい。
そんな中、全３話とはいえ、オーソドックスな作りの秀作ドラマがあった。５月半ばから月末に放送された、ＮＨＫ土曜ドラマ「路（ルウ）～台湾エクスプレス～」だ。台湾エクスプレスとは、２００７年に運行を開始した台湾新幹線のことである。日本の７００系新幹線をベースにした７００Ｔという車両を導入し、４時間以上かかっていた台北と高雄の間を約９０分で結ぶようになった。
タイトルだけ見ると、日本が協力した台湾新幹線の開業までを追う「プロジェクトＸ」のような内容が思い浮かぶ。しかし、これは新幹線実現への歳月を物語の時間軸としながら、日本人と台湾人の運命的な“つながり”を描いていくドラマだ。
学生時代から台湾が大好きだった、主人公の多田春香（波瑠）。大手商社に就職して４年目、台湾新幹線プロジェクトに参加する。だが、春香は日本に残る恋人に言えない秘密を抱えていた。最初の台湾旅行で出会った、エリック（アーロン）という台湾人青年への思いだ。連絡先のメモを探し出せないままだったが、やがて２人は８年ぶりの再会を果たす。しかし、単なる「国境を越えた恋」とは違う。男と女ではあるが、何より人として好ましく、また“こころの支え”として大切な存在なのだ。
この「日台共同制作ドラマ」は、春香とエリック以外の“つながり”も見せてくれる。日本統治下の台湾で生まれ育った老人（高橋長英）と台湾人の元同級生。春香が一緒に働く先輩社員（井浦新）とホステスの台湾人女性などだ。彼らは、いずれも国籍や立場の違いから相手を傷つけてしまうが、徐々に分かり合い、許し合っていく。
原作は吉田修一の小説。脚本は「篤姫」などの田渕久美子。演出は「花子とアン」の松浦善之助だ。美しいだけでなく、どこか懐かしい台湾の町並みと自然。それを背景に、繊細な感覚で丁寧に織られていく物語は、見る側の気持ちを静かに揺さぶる。いいドラマに出会った時の喜びを思い出させてくれた。
（北海道新聞「碓井広義の放送時評」2020.06.06）