若き日の小松政夫が「狂言回し」
「植木等」の名前と芸を、直接知る世代も限られてきました。しかし、戦後芸能史を語る際には、絶対に欠かすことのできない俳優であり、コメディアンであり、歌手であることは間違いありません。
満島ひかりさん主演の『トットてれび』で、黒柳徹子とテレビ草創期を描いたＮＨＫ土曜ドラマが、今度は植木等に挑んでいます。山本耕史さん主演『植木等とのぼせもん』です。
昭和３０年代後半の約４年間、植木等の運転手兼付き人を務めた、若き日の小松政夫さんを物語の“狂言回し”にしたことが、このドラマの特色と言えるでしょう。
植木等とその時代
昭和３６年、「ハナ肇とクレージー・キャッツ」が、植木等の歌で「スーダラ節」という大ヒットを飛ばします。翌年には映画『ニッポン無責任時代』、続く『ニッポン無責任野郎』も大入となりました。植木は、「ミスター無責任」のイメージと共にスターとなったのです。
しかし現実の植木本人は、「無責任男」でも「面白おかしい男」でもありませんでした。寺の子として生まれ育った、根が真面目な男です。そんな植木が本気で、大マジメに無責任男を演じたからこそ、「植木等」は面白かったのです。
このドラマでは、「こんなふざけた歌を歌っていていいのか」と悩みながらも、世間が求める笑いを届けようとするマジメ男を、山本耕史さんが懸命に演じてきました。本人に似せることよりも、植木の心情や人柄の表現に意識を向けた芝居にこそ、好感がもてます。
また、小松政夫役の志尊淳（しそん じゅん）さんも、気のいい「のぼせもん（お調子者）」を熱演。さらに植木等の父である、植木徹誠（僧侶でした）を演じているのが、伊東四朗さんというのも嬉しいですよね。
伊東さん、小松さんとくれば、やはり『みごろ!たべごろ!笑いごろ!』（テレビ朝日系）の「電線音頭」を思い出しちゃいます。当時、破壊的なパワーの組み合わせでした。ほんとに、デンセンマン（電線マン）なんて、一体誰が思いついたんだろう（笑）。