「半沢直樹」は7年で復活、
10年以上経って
続編が制作される連ドラといえば？
堺雅人（45）がようやく民放連ドラに帰ってくる。NHK大河「真田丸」（16年）で主演の真田幸村（信繁）を演じて以来、連ドラの仕事を受けなかったが、ついに決意を固めたのが「半沢直樹」（TBS系）の続編だ。“やられたらやり返す、倍返しだ!!”のキメ台詞が大人気となり、最高視聴率は最終回（13年9月22日）の42・2％（ビデオリサーチ調べ:関東地区、以下同じ）。第2シリーズは来年4月のスタートというから、実に7年ぶりの放送である。
だが、上には上がいるもので……今年はそれが多いのだ。
他局プロデューサーは言う。
「『半沢直樹』はその後、TBSの“日曜劇場”枠に続く『ルーズヴェルト・ゲーム』（14年4月期、主演:唐沢寿明）、『下町ロケット』（15年10月期、主演:阿部寛）、『陸王』（17年10月期、主演:役所広司）、『下町ロケット2』（18年10月期）、さらにこの夏の『ノーサイド・ゲーム』（19年7月期、主演:大泉洋）へと続く、池井戸潤・原作のシリーズ第1弾でした。TBSは長年、『半沢直樹』の続編を打診していると言われていましたが、事務所がなかなか首を縦に振らなかった。他局の我々も、もう無理じゃないの？ と思っていましたが、TBSの粘り勝ちですね。それにしても、第1シリーズが終わってから、特番も映画も挟むことなく、7年を経て第2シリーズというのは、非常に珍しい」
確かに、連ドラの続編は、通常は1～3年以内に制作される。それ以上、空く場合は、映画や単発の特番が挟まれることが多い。もしくは、連ドラの後、特番で終わるパターンだ。
織田裕二の「踊る大捜査線」（フジテレビ系）は、第1シリーズ（97年1月期）から6年後に第2シリーズ（03年7月期）が制作されたが、その間に特番やら特別編だの、スピンオフといった数々の関連番組が制作され、さらに劇場版も公開された。第2シリーズ放送後も同様で、スピンオフの劇場版「交渉人 真下正義」（05年5月）、「容疑者 室井慎次」（05年8月）も公開された。本編の劇場版は実に4作……とは驚きである。
また、キムタクの「HERO」（フジテレビ系）は第1シリーズ（01年1月期）の放送から13年を経て、第2シリーズ（14年7月期）が放送された。もっとも、こちらも06年に特番が放送され、07年には劇場版が封切られた。さらに第2シリーズ終了後の翌15年にも劇場版第2弾が公開されている。映画公開前の大宣伝として連ドラの第2シリーズが作られたパターンだ。
連ドラ放送後に特番を続けたケースは、トレンディドラマを代表するW浅野（浅野温子＆浅野ゆう子）主演の「抱きしめたい！」（フジテレビ系）だろう。最初に放送されたのは88年7月期だが、翌89年と90年に単発の特番を1本ずつ放送。9年後の99年に特番で復活し、さらに14年後の13年に特番となった時には14年ぶりの復活と話題になった。
珍しいところでは、97年10月期に放送された「ぼくらの勇気 未満都市」（日本テレビ系）で、KinKi Kidsの2人が主演し、嵐の松本潤と相葉雅紀が連ドラデビューした作品。最終回での台詞「20年後の今日、またこの場所に集まろう」に合わせて、本当に20年後の17年に特番で続編が放送された。20年という長期のスパンは非常に珍しい。
「『ぼくらの勇気』の出演者には、20年の間に芸能界を引退したジャニーズJr.もいましたからね。特番では一夜だけの復活として出演していましたが、ジャニーズ繋がりだからできたことで、通常ならあり得ない。それほど、期間を空けると続編は作りにくいのです。ましてや連ドラのシリーズものは、より作りにくいわけです」（同・他局プロデューサー）
新作で失敗するより復活で
だが、今年は「半沢直樹」よりも長いスパンを開けて復活するドラマが2本もあるのだ。
年内放送と発表されているのは、オダギリジョー（43）が主演の「時効警察」（テレビ朝日系）の第3シリーズだ。最初に放送されたのは06年1月期で、翌年4月期には「帰ってきた時効警察」として復活。時効が成立した未解決事件を“趣味で”捜査するコメディドラマだが、実社会では10年4月に殺人などの凶悪犯罪の公訴時効が廃止されたことで、新シリーズはないと思われた。しかし、それ以前に時効が成立した事件は残っている、と12年ぶりの復活が決定したのだ。
さらに10月期には阿部寛（54）が主演の「結婚できない男」（フジテレビ系）は、何と13年ぶりに復活する。第1シリーズ放送時（06年7月期）は、本当に独身だった阿部（当時42歳）も放送の翌年に結婚。「結婚できない男が結婚できることになりましたので……」と会見を開いた。結婚できたのに、「結婚できない男」を再び演じさせようとするのはなぜだろうか。
上智大学の碓井広義教授（メディア文化論）が解説する。
「視聴者のテレビ離れが進むいま、二桁の視聴率が取れるドラマは1クールに2～3本しかなく、7～8％も取れれば御の字です。そんな中、下手な新作ドラマで冒険して大失敗するよりも、テレビ局にはある種の保険があったほうがいいわけです。『結婚できない男』も『時効警察』も10年以上経っているので、当時とは視聴者層が違う。『小学校のころに聞いたことがあるような……』という世代にとっては“新製品”と思えるでしょうし、現在のメイン視聴者層である50代、60代にとっては懐かしく、ある程度の計算ができる。上手くいけば二桁も狙えるかもしれません。現在、テレ朝が日テレの三冠王を奪おうという位置になったのは、『相棒』や『科捜研の女』などの長期シリーズの成功があってこそ。それを羨む局は、今後、過去の人気作をどんどん復活させていくかもしれません。そういえば『ショムニ』（フジテレビ系）や『コード・ブルー』（同前）も長いスパンを空けて復活したように思います」
江角マキコの「ショムニ」は98年、00年、02年と第3シリーズまでテンポよく放送された。03年に特番が放送され、10年を経て13年に第4シリーズが放送されている。
またヤマピーの「コード・ブルー―ドクターヘリ救急救命―」は08年に第1シリーズ、翌年に特番を挟んで、10年に第2シリーズ、7年をおいて17年に第3シリーズが放送された。
「フジはヒット作が多かったから、いい資産運用ができるかもしれません。とは言っても、挑戦ではなく、後ろ向きな話ですけど……」（同・碓井教授）
TBSにしてみれば、7年経っても「半沢直樹」は色褪せない自信作なのだろう。【週刊新潮WEB取材班】
（デイリー新潮 2019年6月4日）