社会明るくしたラブコメ
新型コロナウイルスの影響で、社会全体がどんよりとした空気に包まれている。マスクのせいなのか、街の中で笑い声を聞くことも少ない。
そんな暗い数カ月、小さな救いとなったのが、ドラマ「恋はつづくよどこまでも」（ＴＢＳ系）である。画期的とか斬新とか、そういうドラマではない。
いや、むしろ逆だ。医師と看護師の恋愛という、昔から繰り返し作られてきた、日本の伝統芸のようなお話だ。それがなぜ、コロナ禍の日本で見る人を元気づけたのか。
まず、ヒロインの新人看護師、佐倉七瀬（上白石萌音）の愛すべきキャラクターだ。高校の修学旅行で鹿児島から上京し、偶然出会った医師の天堂（佐藤健）に一目ぼれ。
彼の近くへ行くために看護師を目指し、やがて同じ病院に勤務するようになる。5年間の片想い、その「一途」な乙女心、恐るべしだ。
しかも当初は、看護師としても女性としても、天堂から全く相手にされなかった。それでも七瀬はめげない。
看護師として一人前になること、天堂に振り向いてもらうこと、そのためにはどんな努力も惜しまなかった。その姿は「健気」という言葉がぴったりだ。やがて彼女の天性の明るさと笑顔は、患者さんたちの支えとなっていった。
そんな七瀬を見るうち、天堂も変化していく。かつて愛した女性を病気で失ってから封印していた、人を愛する心が甦ったのだ。
あまり自分の感情を表に出さない天堂が、涙ながらに「俺から離れるな」とまで言ってしまう。高い演技力によって「一途」と「健気」を表現した、上白石の勝利だ。
七瀬は天堂を動かしたが、一番揺さぶられたのは見る側の感情だろう。仕事も恋も初心者で、失敗して落ち込み、泣いて、また顔を上げる。ひたすら一生懸命なヒロインを多くの人が応援した。
そしてもう一つの成功要因が、「照れない」ストーリーだ。ここぞという場面で天堂が突然現れたり、2人で交通事故に巻き込まれたり、降ってわいたような七瀬の海外留学など、リアリズムの見地から突っ込まれそうな「ベタな展開」が目白押しだった。
しかし、ベタを承知で照れずにラブコメの王道を貫いたことに拍手だ。制作陣もまた勝利したのである。
（しんぶん赤旗「波動」2020.03.23）